50 ans au Niger
Depuis 1958, AREVA est présent au Niger, pays minier disposant d’importantes ressources en uranium. Par l’intermédiaire de sa filiale AREVA NC Niger, le groupe entretient les relations avec les autorités locales, assure les campagnes d’exploration, la conduite des nouveaux projets miniers ainsi que la communication et les actions de solidarité en faveur des populations.
Un potentiel uranifère majeur
La bordure ouest du massif de l’Aïr, au Niger, est l’une des plus importantes provinces uranifères du monde. L’uranium est présent sur 4 500 km2, soit la moitié de la superficie de l’Île-de-France.
Le minerai d’uranium est une ressource clé pour le Niger : il est le premier produit d’exportation (avec plus de 71 % en 2010) et représente une part importante du PIB (produit intérieur brut) du pays et participe aux recettes fiscales nigériennes.
Un partenariat durable
AREVA est l’actionnaire principal des entreprises nigériennes SOMAÏR et COMINAK. Ces sociétés extraient de l’uranium des gisements situés dans le département d’Arlit, au nord-est du pays. Elles bénéficient chacune d’une usine de traitement du minerai.
Depuis la production du premier lot de « Yellow Cake » en janvier 1971, les deux sociétés minières ont extrait plus de 110 000 tonnes d’uranium.
Tout au long des années 2000, des campagnes de prospection géophysique aérienne ont été menées par le groupe. Le gouvernement nigérien a ainsi accordé à AREVA plusieurs permis de recherche pour explorer les zones d’Imouraren, d’Afouday, d’Agebout, de Tagait (1, 2 et 3) et de Zeline (3).
En 2010, alors que la part de production consolidée de ses filiales minières a atteint 3 176 tonnes d’uranium pour une production totale de 4 256 tonnes au Niger, AREVA prépare l’exploitation du gisement d’Imouraren. Pour cela, le groupe et ses partenaires ont créé la société Imouraren SA. Son rôle est d’assurer l’exploitation du site et une production de 5 000 tonnes d’uranium par an pendant près de 35 ans.
La première production est attendue en 2013.
Un partenariat gagnant-gagnant
- AREVA achète l’uranium extrait sur place à ses filiales, SOMAÏR et COMINAK, dont l’Etat nigérien est également actionnaire et perçoit ainsi les dividendes. Une partie de cet uranium revient également aux autorités nigériennes qui le vendent sur le marché international.
- Le groupe verse près de 40 millions d’euros sous forme de taxes et contributions auxquels s’ajoutent la masse salariale (près de 30 millions d’euros par an), les achats du groupe réalisés au Niger (34,5 millions d’euros en 2009) et les investissements dans l’outil de production (plusieurs dizaines de millions d’euros par an.
- Plus de 99 % des 2 500 postes sont occupés par des Nigériens. Le maintien d’une cinquantaine de cadres expatriés permet d’assurer un transfert de connaissances et de savoir-faire. Par ailleurs, les cadres supérieurs nigériens ont été formés dans les écoles d’ingénieurs (en Afrique, Amérique du Nord, ou en France) et sur les sites miniers du groupe.
- Les filiales du groupe, COMINAK et SOMAIR, déploient depuis plusieurs décennies des programmes de santé et de développement (construction d’écoles, formation professionnelle de jeunes défavorisés, développement économique local, etc.) très importants sur la région d’Arlit.
Carte d’identité du Niger
Le Niger est situé à la charnière de l’Afrique de l’Ouest, de l’Afrique Centrale et du Sahara. Le pays, qui n’a pas d’accès à la mer, possède plus de 5 700 km de frontières communes avec 7 pays (le Burkina Faso, le Mali, l’Algérie, la Libye, le Tchad, le Nigeria et le Bénin).
- Superficie totale : 1 267 000 km2,
- Capitale : Niamey,
- Langues nationales : le Français (langue officielle), le Haoussa, le Zarma-Songhaï, le Tamachek, le Fulfuldé, le Kanouri, le Toubou, l’Arabe et le Gourmantchéma,
- 14,7 millions d’habitants en 2010,
- PIB par habitant en 2010 : 275 €.
